外務省在外公館専門調査員として、在ギリシャ日本国大使館の政務班・経済班・広報文化班に所属し、ギリシャおよびキプロスの政治・経済情勢の情報収集、分析、日本外務省への報告を担当していました。日本政府要人が現地を訪問される際には、外交上の論点や現地情勢を整理したブリーフィング資料の作成も行い、大阪・関西万博誘致にも携わりました。ギリシャ政府や現地メディアの反応を分析し、政策判断につなげる仕事を経験しました。その後は、みずほ銀行ホーチミン支店にて、ベトナムへ進出する日系企業への金融支援や情報提供を担当しました。海外勤務を通じて感じたのは、制度や政策が現場に与える影響の大きさです。多様な価値観や文化の中で、相手の立場を理解しながら課題解決へ導く経験は、議員活動にも活かされています。

家族には、突然立候補を伝えたのではなく、政治家を志す思いを数年かけて少しずつ話してきました。選挙は本人だけでなく、家族にも大きな負担がかかる挑戦ですから、最初は当然心配もあったと思います。ただ、なぜ政治に挑戦したいのか、ギリシャで財政危機を見て何を感じたのか、そして地元・堺をどのようなまちにしていきたいのかを丁寧に伝え続けました。その積み重ねの中で、少しずつ理解し、応援してくれるようになりました。今では、家族が私の活動を支えてくれていることを本当にありがたく感じています。政治家という立場は、自分一人の力で成り立つものではありません。家族や地域の皆様の理解と支えがあって初めて活動できるものだと、日々強く実感しています。

政治家を志した当初、最初から特定の政党ありきで考えていたわけではありません。各政党の政策や政治家の姿勢を自分なりに調べ、多くの方のお話も伺いました。その中で、最も自分の考え方に近いと感じたのが大阪維新の会でした。維新には、政治家という立場そのものを目的にするのではなく、改革や政策実現のための手段として政治に向き合っている方が多いと感じました。また、民間感覚や市民感覚を大切にしながら、現実的に課題解決を進めようとする姿勢にも強く共感しました。特に、財政規律を重視しつつ、必要な改革と未来への投資を両立させようとする考え方は、ギリシャで財政危機を経験した私自身の問題意識とも重なるものでした。海外経験や民間での経験を活かし、地元・堺の未来をより良くしていく。その思いを実現できる場所が維新だと感じました。

議員の仕事のやりがいは、市民の皆様の声を受け止め、それを少しずつ形にしていけることです。市議会議員は、道路・公園整備、防犯灯、防災、子育て・教育、地域交通、行政手続きなど、市民生活に最も近い課題を扱う立場です。日々いただくご相談は幅広いですが、現場を確認し、担当部局と協議しながら改善につながった時には、大きなやりがいを感じます。また、個別課題だけでなく、議会質疑を通じて、堺市全体の方向性や制度設計に関われることも、この仕事の魅力のひとつです。持続可能な行政運営、行政DX、防災・減災、観光振興、人口減少対策など、将来の堺に関わるテーマを議論し、予算や制度へ反映していく過程では、大きな達成感があります。市民の皆様から「相談してよかった」と声をかけていただける瞬間も、日々の活動の大きな励みになっています。

現在、特に力を入れているのは、人口減少社会を見据えた行財政改革と、地域の安心・安全を守る政策です。ギリシャで財政危機を経験した中で、財政運営を誤れば、最終的に大きな影響を受けるのは市民生活だということを強く実感しました。だからこそ、市民の皆様からお預かりしている税金を1円でも無駄にしないという視点を大切にしています。行政DXやEBPMを通じて、事業効果を検証し、業務効率化や予算・人員配置の最適化を進めることは非常に重要です。一方で、改革は単なるコスト削減ではありません。規制緩和や民間活力の活用、観光振興、地域経済の活性化によって新たな財源を生み出し、その財源を防災、子育て・教育、福祉、地域交通など、市民生活に直結する分野へしっかり投資していきたいと考えています。

今後の目標は、市民の皆様が日々の暮らしの中で、「堺は少しずつ良くなっている」と実感できる成果を積み重ねていくことです。政治を志した原点である財政と防災への危機感を忘れず、人口減少社会を見据えながら、地域の安心・安全を守り、住民サービスの質を高めていきたいと考えています。そのためには、行財政改革、行政DX、EBPMによる政策効果の検証、規制緩和や民間活力の活用を通じて、新たな財源を生み出し、本当に必要な施策へつなげていくことが重要です。市議会議員は、市民生活に最も近い課題を扱う立場だからこそ、現場の声を丁寧に受け止め、行政と議論しながら、具体的な改善へつなげていく責任があります。理念を語るだけではなく、成果にこだわりながら、今日より明日の堺が少しでも良くなるよう、一つひとつの課題に全力で取り組んでまいります。